El Dr. Walter Cañón, investigador del Centro de Nanociencia y Nanotecnología (CEDENNA) y académico de la Universidad Bernardo O’Higgins, participó en INTECMIN 2026, encuentro centrado en innovación y tecnología para la industria minera, donde abordó el rol estratégico de las tierras raras en el desarrollo productivo y tecnológico.
En su presentación, titulada “Tierras raras: del laboratorio al mercado”, el investigador planteó que el principal desafío no está en la disponibilidad de estos elementos, sino en la complejidad de sus procesos de separación, purificación y escalamiento industrial. Se trata de materiales con propiedades magnéticas y luminiscentes clave para dispositivos electrónicos, pantallas, sistemas de almacenamiento energético y múltiples aplicaciones tecnológicas.
Cañón puso el foco en el escenario nacional. Explicó que Chile no solo tiene potencial en exploración, sino también en el aprovechamiento de fuentes secundarias como relaves, arcillas y residuos electrónicos, lo que abre una vía concreta hacia una minería más sostenible. “Chile tiene una oportunidad concreta de integrarse a la cadena de valor de las tierras raras, no solo desde la extracción, sino también desde la innovación en procesos y el aprovechamiento de fuentes secundarias, lo que permite avanzar hacia una minería circular y más sostenible”, señaló durante su exposición.
El investigador también presentó parte de su trabajo científico, que incluye el diseño de complejos de tierras raras con aplicaciones en magnetismo molecular y luminiscencia, junto con el desarrollo de nanomateriales multifuncionales.
Uno de los avances más relevantes es un dispositivo portátil para la detección de tierras raras en sólidos mineros, desarrollado en colaboración entre la Universidad Bernardo O’Higgins, la Universidad Diego Portales y CEDENNA. Esta tecnología busca mejorar la caracterización química y mineralógica directamente en terreno, un paso clave para optimizar procesos y reducir costos en exploración.
La participación de Cañón en INTECMIN 2026 refuerza el papel de la investigación científica en el desarrollo de soluciones para la minería del futuro, donde la eficiencia, la sostenibilidad y el valor agregado serán factores determinantes.
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